近日，日本住友化学株式会社和微波化学株式会社宣布，双方将展开合作，共同开发通过微波热分解甲烷以制造氢的工艺。双方预计，这项工艺于21世纪30年代前期开始商业化生产，目标年产能力达到数万吨。

住友化学方面表示，在氢的制造方法中，通过热分解甲烷得到的氢被称为绿松石氢，环保性介于绿氢和蓝氢之间。该方法还可以同时制得炭黑和碳纳米管等具有高利用价值的固体碳材料。不过，甲烷热分解反应需要大量热量，减少生产过程中所需的能量将是重要研究课题。住友化学将利用微波化学的微波平台技术，并组合使用自产催化剂，已降低制氢所需的能量和碳排放量，并实现制造设备的规模化。目前，双方已经在微波化学开展实验室规模的实验，预计2026年前可确立工艺。